Il y a des villes où la brasserie est un décor. Et il y a Reims, où c'est une façon de vivre. Depuis un siècle, la place Drouet-d'Erlon concentre à elle seule ce que la France sait faire de mieux dans ce registre — grandes salles animées, zinc poli, serveurs en tablier, ardoise qui change. Mais les meilleures adresses ne se limitent pas à cette artère : elles se cachent aussi dans les ruelles des Halles ou au pied d'une ancienne caserne de pompiers reconvertie en hôtel cinq étoiles. Cinq brasseries, cinq caractères, un seul état d'esprit : l'art de recevoir à table, sans chichi et sans compromis sur la qualité.
La Brasserie du Boulingrin
Il y a des adresses qu'on ne présente pas. Le Boulingrin est de celles-là. Fondée en 1925, installée dans un immeuble Art Déco donnant sur la place de la République, c'est la plus ancienne brasserie de Reims — et elle le revendique sans complexe. Un siècle de service, de génération en génération, dans un décor qui n'a pas cédé aux modes : banquettes en velours, grands miroirs, hauteur sous plafond, lumières tamisées. On entre ici comme dans un film.
La carte est un manuel de la cuisine de brasserie française. Harengs marinés, andouillette AAAAA, os à moelle, pieds de porc panés, marmite de tête de veau, gratin dauphinois — les grands classiques, exécutés sans fioritures. Les serveurs sont en tenue, professionnels, et le champagne arrive en coupe dès qu'on s'installe au bar. La terrasse ouvre sur les Halles du Boulingrin — monument Art Déco lui aussi, marché le vendredi et samedi matin. Difficile de mieux commencer un week-end à Reims.
Brasserie Excelsior
La place Drouet-d'Erlon est l'artère des brasseries rémoises — et l'Excelsior en est la pièce maîtresse. Son décor des années folles — cuivres, boiseries, verrières, luminaires d'époque — est classé. Citée dans le guide des 1 000 lieux qu'il faut avoir vus dans sa vie de Patricia Schulz, elle appartient au groupe Les Grandes Brasseries de l'Est, aux côtés de l'Excelsior de Nancy et de la Maison Kammerzell de Strasbourg. Elle est dans une autre catégorie que la brasserie de quartier — et ça se voit dès qu'on pousse la porte.
La salle est un spectacle en elle-même. La carte honore les fruits de mer, les poissons nobles, les pièces de boucherie. La terrasse sur la place, dès les beaux jours, est l'une des meilleures adresses pour observer la vie rémoise depuis un siège de première classe. Le service a le sérieux des grandes maisons.
Le Café de la Paix
À deux pas de la place Drouet-d'Erlon, accessible par l'Hôtel de la Paix rue Buirette, le Café de la Paix occupe son propre territoire avec une identité bien distincte : plus feutrée, plus élégante, reconnue avant tout pour ses spécialités de poissons et de fruits de mer. Ce paradoxe-là — déguster des plateaux de la mer dans une ville sans littoral — les Rémois l'ont depuis longtemps résolu en faisant de cette adresse leur cantine du dimanche.
Huîtres Gillardeau, Saint-Vaast et bien d'autres, poisson du jour, plateaux de fruits de mer — tout est frais, servi avec soin dans une salle lumineuse avec véranda. La carte varie au fil des saisons. Le patio ensoleillé s'ouvre aux beaux jours. Et pour ceux qui préfèrent la terre à la mer : escargots de Bourgogne, andouillette grillée, saumon à la plancha et moutarde de Reims. Un verre de blanc, des huîtres, la cathédrale à quelques minutes à pied — voilà une séquence que beaucoup de visiteurs n'oublient pas.
La Grande Georgette
La Caserne Chanzy est l'un des projets hôteliers les plus remarquables de Reims ces dernières années : un ancien centre de pompiers du XIXe siècle transformé en hôtel cinq étoiles, dont la terrasse fait face à Notre-Dame. La Grande Georgette en est la brasserie — et c'est probablement la vue de brasserie la plus spectaculaire de la ville.
L'âme du lieu a été préservée — murs indigo, touches de cuir cognac, échelle de pompier en clin d'œil au passé. En cuisine, le chef Julien Raphanel signe une carte de brasserie contemporaine et précise, très proche de l'étoile selon certains critiques. Produits locaux, assiettes soignées, champagne à l'honneur. C'est la brasserie de chef qui monte à Reims — et la terrasse face à la cathédrale n'est pas pour rien dans son succès.
Le Tablier
Sur la place Drouet-d'Erlon, Le Tablier se distingue par son angle : ici, l'obsession c'est le terroir champenois. Les producteurs locaux sont cités noir sur blanc sur la carte, les recettes sont 100% faites maison, et la salle habillée d'un décor vintage réveillé par une déco actuelle — l'équipe en tabliers de cuir incluse — crée une atmosphère chaleureuse et décontractée.
Cromesquis de Chaource, nominettes (pâtes fraîches de Champagne) au jambon de Reims et chèvre cendré, œuf mollet pané à la crème de truffes blanches — les spécialités régionales sont ici le fil conducteur, pas un décor. Ouvert sept jours sur sept en continu, c'est aussi l'adresse la plus accessible de la place pour une pause à n'importe quelle heure. Idéal pour des visiteurs qui veulent mettre des saveurs locales dans leur séjour sans s'aventurer loin du centre.
